「物語文はまだ読めるけど、説明文になると眠くなる」——お子さんがそう言うなら、実はチャンスです。説明文は、やり方さえ知れば、いちばん安定して点が取れる分野だからです。

こんにちは。塾業界で20年以上、中学受験塾の塾長も務めてきたまつもも先生です。

今日から説明文（論説文）のシリーズに入ります。物語文とはまったく別の読み方をする——そこを知るところから始めましょう。

論説文には「気持ち」がない。代わりに「考え」がある

物語文で追いかけてきたのは、登場人物の気持ちでした。

論説文には、気持ちはありません。代わりにあるのが、筆者の考えです。

追いかけるものが変わるだけで、やることは同じです。書いてあることから、根拠をもって読み取る。このシリーズでずっとお伝えしてきたことは、説明文（論説文）でもまったく変わりません。

ここが最大のポイントです。

何千字もある論説文が、あれこれ言っているように見えて——実は、筆者が言いたいことは、たいてい一つだけです。

残りは全部、その一つを納得させるための道具です。

だから論説文を読むときの目標は、はっきりしています。「この人が言いたい、たった一つのことは何か」を見つけること。逆に言えば、それ以外は全部おまけです。

物語文では「場面・人物・出来事・気持ち」の4点セットをおさえました。論説文は、もっとシンプルです。

たとえば「AIについて（話題）、人間の仕事を奪うのではなく、助ける道具として使うべきだ（結論）」。この2つが言えれば、その論説文は読めています。

読み終わって「で、結局なんの話だった？」となるのは、この2つが取れていないサインです。

では、話題はどうやって見つけるのか。かんたんです。何度も出てくる言葉を探してください。

筆者は、大事なことを何度もくり返します。同じ言葉で、あるいは言い換えながら。だから、くり返し出てくる言葉＝話題の中心。

対義語・類義語の記事で「筆者は大事なことを言い換えながらくり返す」とお話ししましたが、まさにそれです。言い換えに気づける子は、話題を見失いません。

結論の探し方にも、コツがあります。

日本語の文章は、結論を最後に置くことが多いのです。「以上のように」「つまり」「だから私は〜と考える」——最後の段落は、結論であることが多いのです。

接続語の記事でお伝えした通りです。「しかし」の後ろには、筆者の本音が来ます。「一般には〜と言われている。しかし——」の後ろこそ、筆者が本当に言いたいこと。

この2つを覚えておくだけで、結論さがしの精度が大きく上がります。

最後に、失点のいちばん多い原因をお伝えします。

自分の考えで答えてしまうことです。

「筆者はどう考えていますか」と聞かれているのに、「ぼくは〜だと思う」と書いてしまう。あるいは、選択肢の中から「自分がそう思うもの」を選んでしまう。

物語文で「自分ならこう思う、で答えてはいけない」とお話ししましたね。論説文もまったく同じです。答えは、いつも文章の中にある。筆者に賛成でも反対でも、聞かれているのは筆者の考えです。ここを徹底するだけで、論説文の正答率は変わります。

家庭でのおすすめは、音読のあとのこの質問です。

「これ、何の話で、その人は何が言いたかったの？」

話題と結論、2つ答えられたら合格です。詰まったら、最後の段落と「しかし」「このように」を一緒に探しに行ってください。

説明文（論説文）シリーズは、これから深掘りしていきます。まずは今日、テキストの論説文をひとつ。「これ、何の話で、何が言いたかった？」から始めてみてください。